Как и большинство еврейских праздников, Пурим имеет в основе библейское предание и восходит к истории 2500-летней давности. Тогда евреи проживали в Персидской империи под властью царя Ахашвероша. Как и ныне, у евреев в Персии были свои недруги. Злокозненный визирь Аман задумал истребить непокорный народ только за то, что еврей Мордехай, советник царя, не выказывал ему должного почтения. Обманом он убедил Ахашвероша издать указ об уничтожении евреев и стал метать жребий, чтобы определить день исполнения коварного замысла.
Жребий на аккадском – «пур». Отсюда и происходит название праздника Пурим. День 13 адара мог бы стать днем великой трагедии, но стал днем чудесного спасения. В дело вмешалась мудрая царица Эстер, которая открылась перед мужем. Так персидский царь Ахашверош впервые узнал, что женат на еврейке, да еще родственнице того самого Мордехая. Эстер убедила царя пощадить соплеменников и раскрыла козни Амана. А евреи тем временем соблюдали пост и усердно молились о спасении.
С тех пор само имя царского визиря ненавистно для евреев. Громким свистом, топаньем ног, хлопками в ладоши и специальными трещотками они заглушают его во время традиционного чтения свитка Эсфири (Мегилат Эстер). Такова одна из заповедей праздника. Еще одна заповедь предписывает евреям посылать друг другу угощения и помочь подаянием (цдакой) – как минимум двум нуждающимся. В Пурим пекут сладкие треугольные печенья «гоменташн», которые называют «ушами Амана».
Также Пурим – единственный день в году, когда евреям не возбраняется крепко выпить. Ибо сказано: «Должен человек напиться в Пурим до того, чтобы не отличать слова «проклят Аман» от слов «благословен Мордехай».
Чему же учит праздник Пурим? События и стечение обстоятельств, спасшие евреев, были во многом случайны. Как сложилась бы история, если бы в дело не вмешалась Эстер, или Ахашверош не прислушался бы к ее словам? А может под маской случайных событий всегда скрыт божественный замысел? Традиционный пуримский карнавал «пуримшпиль» заставляет задуматься об этом.
