Эту Декларацию принял Верховный Совет БССР 12-го созыва. В соответствии с ее положениями, Беларусь является суверенным государством, утвердившимся на основе осуществления белорусской нацией ее неотъемлемого права на самоопределение, государственности белорусского языка, верховенства народа в определении своей судьбы.
Документ одобрили на волне так называемого парада суверенитетов – массового принятие республиками СССР деклараций о независимости в 1988-1990 годах. БССР оказалась десятой среди 15 республик Советского Союза. Первыми суверенитет объявила Эстония в 1988 году.
Россия объявила суверенитет 12 июня 1990 года, Украина – 16 июля 1990 года.
25 августа 1991 года Верховный совет придал документу статус конституционного закона. 19 сентября 1991 года были внесены изменения в название и текст декларации –БССР переименовали в Республику Беларусь. Была введена новая государственная символика — бело-красно-белый флаг и герб «Погоня».
15 марта 1994 года в развитие положений декларации была принята новая Конституция, в которой вводился пост президента. По итогам республиканского референдума 14 мая 1995 года, который был инициирован президентом Александром Лукашенко, русский язык получил статус второго государственного, изменились также герб и флаг.
В 1991-1996 годах 27 июля отмечалось как государственный праздник — День Независимости. После ноябрьского референдума 1996 года о расширении президентских полномочий Днем Независимости стало считаться 3 июля — день освобождения Минска от гитлеровцев.
