Ученые Оксфордского университета смогли реконструировать штамм возбудителя Юстиниановой чумы, которая стала одной из самых крупных пандемий в истории человечества. Об этом пишет журнал Nature.
Руководитель проекта профессор микробиологии Торвальд Бьернссон заявил, что благодаря результатам этой работы ученые получили возможность анализировать эпидемии прошлого, например, эпидемии «Черной смерти» в XIV веке, а также механизмы распространения вирусов.
Интересно, что обнаруженные следы патогена были найдены в археологических образцах из регионов, которые ранее не упоминались в исторических хрониках. Это говорит о том, что масштабы эпидемии оказались значительно шире, чем считалось ранее.
В общей сложности удалось обнаружить около 30 уникальных мутаций штамма – возбудителя Юстиниановой чумы. Ученые применили современные технологии для изучения археологических образцов.
Юстинианова чума – первая в истории зарегистрированная пандемия чумы, возникшая во время правления византийского императора Юстиниана I и охватившая почти всю территорию цивилизованного мира того времени. В виде отдельных вспышек и эпидемий проявлялась на протяжении двух веков – с 541 года до середины VIII века. Жертвами чумы на Востоке стало около 66 миллионов человек (погибло две трети населения Константинополя), в Европе от неё погибло до 25 миллионов человек.
