Папа римский Франциск 5 марта прибыл в Ирак, – сообщает Reuters. Это первое в истории посещение этой страны главой католической церкви. За четыре дня своей рабочей поездки папа римский посетит города Багдад, Наджаф, Ур, Эрбиль, Мосул, Каракош.
По данным Ватикана, на конец 2019 года в Ираке насчитывалось около 600 тысяч католиков.
Франциск настоял на визите, несмотря на угрозы со стороны джихадистов. Для защиты папы во время поездки задействованы около 10 тысяч сотрудников сил безопасности.
В видеообращении к иракцам перед поездкой понтифик заявил, что прилетит в страну как паломник, чтобы просить Бога о прощении и примирении после многих лет войны.
Ожидается, что к 8 марта (последний день визита папы римского в Ирак) понтифик проедет 1500 км по стране, путешествуя преимущественно в самолете или на вертолете.
Папа римский Иоанн Павел II планировал посетить Ирак в 1999 году, но тогда переговоры с руководством страны сорвались.
По соображениям безопасности и на фоне резкого роста числа заражений коронавирусом в Ираке, общение 84-летнего папы с паствой будет ограничено.
Вечером 5 марта папа Франциск встретился с епископами, священниками и монахами в сирийской католической церкви Саидат аль-Неджат в Багдаде. В 2010 году этот храм подвергся нападению джихадистов, в результате которого погибли более 50 человек.
